Какова естественная история аллигаторов?

Американские аллигаторы выдержали испытание временем; Семейство Alligatoridae появилось 35 миллионов лет назад. Аллигаторы в культуре и мифологии. Сегодня существует только два вида Alligator sp. в мире встречаются американский аллигатор ( Alligator Mississippiensis ) и китайский аллигатор ( Alligator sinensis ). Мы думаем, что название «аллигатор» происходит от испанского названия «el lagarto», которое в конечном итоге было изменено английскими колонизаторами на «aligarto», а затем на «аллигатор». Подробнее мы можете узнать по ссылке: https://roundabout.org.ua/world/alligators-culture-mythology

Помимо американского аллигатора, во Флориде обитают также очковый аллигатор ( Caiman crocodilus ) и американский аллигатор. Семейство Alligatoridae включает пять видов аллигаторов, обитающих в Центральной и Южной Америке. Очковые аллигаторы, которые меньше американских аллигаторов, обосновались на юге Флориды. Считается, что это результат того, что люди выпускают домашних животных на волю. Американские крокодилы являются частью семейства Crocodylidae и родом из Флориды. Аллигаторы предпочитают пресную воду, а крокодилы обитают исключительно в морских и солоноватых прибрежных водах южной оконечности Флориды. Крокодилы – исчезающий вид – гораздо менее многочисленны и, как правило, более пугливы, чем аллигаторы. Поэтому конфликты между людьми и аллигаторами более вероятны, чем с крокодилами. Исторический ареал аллигаторов простирался от южной Вирджинии до Флорида-Кис, на запад до Рио-Гранде и на юг до Оклахомы. Сегодня американские аллигаторы обитают на юго-востоке США, от Каролины до Техаса и на север до Арканзаса. Самые большие популяции аллигаторов обитают во Флориде, южной Джорджии и Луизиане.

Что едят аллигаторы?

Аллигаторы охотятся преимущественно в сумерках или ночью. Они лежат неподвижно в ожидании добычи. Их выбор добычи, по-видимому, в основном определяется размером. Диета аллигатора зависит от того, что ему доступно, например, рыба, лягушки, птицы, черепахи, насекомые, змеи, мелкие млекопитающие, другие аллигаторы, белохвостые олени, дикие свиньи и иногда даже домашние животные. Обычно они заглатывают добычу целиком после того, как поймают ее. У аллигаторов чрезвычайно мощные челюсти, которые могут раздробить панцири черепах и кости мелких млекопитающих. У них есть приспособление в горле, которое позволяет им ловить добычу под водой, не допуская попадания воды в дыхательные пути.

Когда добыча слишком велика, чтобы ее можно было проглотить целиком (например, олени и дикие свиньи), аллигатор держит ее под водой, ожидая, пока она разложится. Когда он станет достаточно мягким, съешьте его кусочками. Их зубы не острые, как у рыси или волка, они плоские, поскольку предназначены для того, чтобы раздавливать и крепко удерживать добычу.